En 1649, paraissait à Toulouse le Traicté de la proportion naturelle et artificielle des choses par Jean-Pol Lomazzo (1649) écrit par le Toulousain Hilaire Pader (1617-1677), qui fait partie des tout premiers traités artistiques parus en France. Il s’agit de la traduction du premier des sept livres qui composent le Trattato della pitttura, scoltura et architettura (1ère éd. 1584) du peintre et théoricien milanais Giovan Paolo Lomazzo, celui consacré à la proportion. Comme Lomazzo, Pader n’était pas écrivain, mais initialement peintre. Après avoir été formé dans l’atelier du peintre de l’hôtel de ville, Jean Chalette (1581-1644), Pader est parti à Rome en 1635 pour cinq ans. C’est au cours de son séjour dans la capitale italienne, qu’il a découvert les écrits de Lomazzo, sans doute lorsqu’il travaillait dans l’atelier de Niccoló Tornioli, peintre sous la protection de Maurice de Savoie, car la traduction de Pader est dédicacée à ce dernier. Lomazzo avait lui-même dédicacé son Trattato à Charles-Emmanuel duc de Savoie, le père de Maurice. Pader n'était toutefois pas le premier à traduire Lomazzo, puisque à l’extrême fin du XVIe siècle un étudiant anglais, Richard Haydocke, avait déjà traduit les cinq premiers livres du Trattato. Pader envisageait de poursuivre la traduction des six autres livres en fonction du succès remporté par le premier. S’il n’a pas poursuivi son travail de traduction littérale, il a toutefois adapté l’œuvre du théoricien milanais en français sous la forme d’un Traité de Peinture composé de deux livres : La Peinture parlante et Le Songe énigmatique sur la peinture universelle (1657-1658).
Pader maîtrisait suffisamment bien la langue italienne pour traduire les termes techniques et le vocabulaire spécifique à l’art. La traduction du livre des proportions est fidèle dans l’ensemble. Elle reprend les trente-deux chapitres du livre de Lomazzo (Pader a utilisé l’impression de 1585), qui traitent de manière encyclopédique des proportions des corps de l’homme, de la femme, de l’enfant, du cheval et de l’architecture. Chacune de ces proportions est fondée sur un module correspondant à la hauteur du visage. En fonction des canons utilisés, on obtient des figures dont la hauteur du corps équivaut à celle de six, sept, huit, neuf ou dix têtes, selon les principes déjà édictés par Léonard de Vinci et Dürer. Pour Lomazzo, la proportion du corps humain à dix faces en hauteur et en largeur se rapprochait de la perfection.
Cependant, Pader a souhaité rendre le propos de Lomazzo plus accessible en ajoutant à la fin de certains chapitres des commentaires, en simplifiant des passages et en rectifiant des calculs qui, selon lui, étaient faux. Ces erreurs, écrit le Toulousain, étaient dues à l’imprimeur car Lomazzo n’avait pas, en raison de sa cécité, pu relire les épreuves. Les commentaires et les corrections apportées par Pader ainsi que son Adventissement sont différenciés de la traduction de Lomazzo grâce à l’utilisation d’un caractère italique. Cela permet ainsi de distinguer de manière intuitive et visuelle ce qui dans l’ouvrage est de l’ordre de la traduction et ce qui correspond à la glose. Enfin, par souci didactique, il a ajouté, en s’inspirant de gravures de Dürer, cinquante et une gravures de sa main, qui permettent au lecteur de mieux comprendre les préceptes de Lomazzo. Les illustrations montrent aussi l’application pratique de la théorie et démontre que cette dernière ne constituait pas une contrainte.
Au début du Traité des Proportions, Pader explique les raisons qui l’ont poussé à traduire Lomazzo. Selon lui, le Trattato était le seul ouvrage à pouvoir montrer par ses préceptes sur la proportion, le mouvement, la couleur, la lumière et la perspective, à celui qui voulait apprendre la peinture, la voie à suivre, celle qui l’amènerait « sagement dans le Temple de la Vérité » et vers « l’excellence de la Peinture ».

Stéphanie Trouvé
 
 

Dedication
Maurice de Savoie

Structure
Table des chapitres at n.p.
Table des auteurs at n.p.
Table des noms at n.p.
Dédicace(s) at n.p.
Discours sur le sujet de cette traduction at n.p.
Avertissement at n.p.
Vie de Jean Pol Lomasse peintre milanois at n.p.
Préface at n.p.

LOMAZZO, Giovanni Paolo, Trattato dell’arte della Pittura, Scoltura et Architettura, di Gio. Paolo Lomazzo milanese pittore, diviso in sette libri, Milano, Paolo Gottardo Pontio, 1585.

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